خفضت الولايات المتحدة بدءا من الجمعة مزايا نظام قسائم الطعام التي توزع على الفقراء الأميركيين بعدما انتهى تمديد أدخل على هذا البرنامج الغذائي الحكومي وذلك في ظل مناقشة أعضاء الكونغرس فرض مزيد من التخفيضات بسبب الأزمة الاقتصادية المتواصلة.
وستخفض مزايا برنامج “المساعدة الغذائية الإضافية” بقيمة 36 دولار في الشهر بالنسبة إلى أسرة متكونة من أربعة أفراد، حسب مسؤولين أميركيين.
وسيتضرر جراء التخفضيات المنتظرة نحو 47 مليون أميركي من أصحاب الدخول المتدنية. وارتفعت تكاليف المساعدة الغذائية في الولايات المتحدة إلى 80 مليار دولار بسبب البطالة المرتفعة وتكاليف المواد الغذائية العالية وفق ما ذكر موقع «بي بي سي».
ويعتمد على برنامج المساعدة الغذائية الأميركي الذي يسمى أيضا قسائم الطعام مواطن أميركي من مجموع كل سبعة أميركيين. وكانت الحكومة وسعت المزايا التي تتيحها قسائم الطعام بسبب الركود الاقتصادي الأخير وذلك في ظل سعي الحكومة لتحفيز الاقتصاد ومساعدة الأميركيين الأشد فقرا.
ويسعى الأعضاء الجمهوريون في الكونغرس إلى فرض مزيد من التخفيضات على هذا البرنامج الغذائي الحكومي، قائلين إنه ينبغي أن يستهدف المواطنين الأميركيين الأشد فقرا والأكثر حاجة إلى المساعدة. ويشعر تجار التجزئة وأصحاب محلات البقالة في الولايات المتحدة بالقلق من التأثير السلبي المحتمل لهذه التخفيضات المنتظرة على الإنفاق الاستهلاكي.
