توصل علماء إلى أن منشأ وباء الإيدز يعزى إلى العشرينيات من القرن الماضي في مدينة كينشاسا الموجودة حاليا في جمهورية الكونغو الديمقراطية. ويقول فريق دولي من العلماء إن “مزيجا من الأحداث” شمل النمو السكاني وتجارة الجنس وحركة السكك الحديدية سمح بانتشار فيروس “اتش اي في” المسبب للإيدز.
وقال العلماء في دورية “ساينس” العلمية إنهم لجأوا إلى دراسة تاريخ الفيروس للتعرف على أصل الوباء. واستعان الفريق بأرشيف من عينات الشفرة الوراثية للفيروس لتعقب مصدره، وأشارت الشواهد إلى أنه يعود إلى كينشاسا في فترة العشرينيات من القرن الماضي.
وأوضح تقرير العلماء أن رواجا في تجارة الجنس وزيادة سريعة في السكان واستخدام إبر غير معقمة في العيادات الصحية كان السبب في انتشار الفيروس على الأرجح. من جهة أخرى، فإن السكك الحديدية المدعومة من بلجيكا كانت تقل مليون شخص يتدفقون إلى المدينة سنويا، وينقلون الفيروس إلى مناطق مجاورة.
وقال الخبراء إن هذه كانت رؤية رائعة لمعرفة بداية الوباء. وبدأ فيروس اتش اي في جب انتباه العالم في الثمانينيات من القرن الماضي، وأصيب به نحو 75 مليون شخص.
لكن الفيروس له تاريخ أطول من ذلك بكثير في أفريقيا، لكن المكان الذي بدأ فيه الوباء ظل محور جدل كبير.
وحاول فريق من جامعة اوكسفورد وجامعة لوفان في بلجيكا إعادة بناء “الشجرة العائلية” لفيروس اتش اي في، ومعرفة مصدر أقدم سلالاته.وحلل فريق البحث التحورات في الشفرة الوراثية للفيروس.
ومن خلال قراءة هذه آثار التحور الجيني، أعاد فريق البحث بناء تاريخ العائلة الفيروسية وتتبعوا جذورها. ومرض نقص المناعة المكتسب هو نسخة متحورة من فيروس يصيب قرود الشمبانزي، يعرف باسم فيروس نقص المناعة لدى القرود. وغالبا ما وصل للإنسان عن طريق الدماء الحاملة للفيروس أثناء تناول اللحوم في الأدغال.
