من الممكن، خلال وقت قريب، أن تسهم أوراق تنشيف مبرمجة بالحمض النووي في إعطاء الأطباء نتيجة اختبار بسيط للمرض، قد يساعدهم في الكشف عن الإصابة خلال 30 دقيقة وبتكلفة لا تذكر. وأثبت الباحثون أن هذه الطريقة تعمل عن طريق تطوير نموذج مبدئي للكشف عن فيروس الإيبولا خلال 12 ساعة فقط، واستخدام مواد لا تتعدى تكلفتها العشرين دولارا.
وتعتمد طريقة التشخيص الذكية هذه على مزيج من المكونات الحيوية التي تتضمن مادة الحمض النووي الريبي الجينية RNA وذلك وفقا لما ذكره موقع «بي بي سي».
ويقول الباحثون إن ذلك يمكن له أن يجفف عن طريق التبريد الشديد ويحفظ على ورقة عادية. وقال جيم كولينز، كبير باحثي الفريق والأستاذ بجامعتي بوسطن وهارفارد الأمريكيتين، إنه يمكن للمسحوق البيولوجي أن ينشط بمجرد إضافة الماء إليه.
وقال في تصريح لموقع «بي بي سي»: “دهشنا من كفاءة تلك المواد بعد أن جرى تجميدها وتجفيفها. وبمجرد إضافة السوائل إليها مرة أخرى، تعمل تلك الدوائر الحيوية الموجودة على تلك الأوراق الصغيرة وكأنها كانت موجودة داخل خلية حية.”
وتضم المواد الموجودة في ذلك المزيج الكيميائي الحيوي المجفف إنزيمات بسيطة تحتاج إليها البكتيريا، وجزيئات تمنح الطاقة للتفاعلات الكيميائية، وأحماضا أمينية تمثل مكونات بناء حياة الخلية، إلى جانب الريبوسومات الهامة، وهي جزيئيات ضخمة تعمل على قراءة المواد الجينية واستخدامها لتحويل تلك المكونات إلى بروتينات فعالة.
ويعطي الاختبار الجيني تغيرا بسيطا في اللون، إذ تتحول الورقة من اللون الأصفر إلى الأرجواني، ويظهر ذلك التغير في غضون نصف ساعة. ومع تغيير المدخلات، يمكن القيام بعمل اختبارات مختلفة للكشف عن الجينات المقاومة للمضادات الحيوية في الالتهابات البكتيرية أو المؤشرات الحيوية لدى حالات مرضية أخرى.
ويؤكد كولينز على أن فحص فيروس إيبولا ليس مناسبا للاستخدام في المناطق الموبوءة بالفيروس في الوقت الحالي، إلا أنه سيكون من السهل تطوير اختبار يمكن استخدامه لهذا الغرض.
وسيكون من السهل انتاج أنواع الأوراق المبرمجة على نطاق واسع. ولا تمثل الأسعار الميزة الوحيدة للطريقة الجديدة، إذ يشير كولينز إلى أن الدوائر المجففة تكون مستقرة في درجة حرارة الغرفة. ففي تلك المناطق من العالم التي لا يمكن الاعتماد فيها على الكهرباء أو تفتقر لوجود الثلاجات، فإن ذلك سيكون ميزة أيضا.
إقرأ أيضا: موريتانيا تغلق حدودها مع مالي بسبب الإيبولا
